Mercoledì 13 dicembre 2023 alle ore 11 si terrà la cerimonia di consegna del Premio “Percy Allum” edizione 2023. In tale occasione, il Dipartimento di Scienze Umane e Sociali è lieto di presentare la mostra “Case di Napoli e altre vedute”: una selezione di disegni, pastelli e gouache realizzati dal professor Allum tra il 1998 e il 2003 durante gli anni del suo magistero presso la facoltà di Scienze Politiche dell’ateneo.
Politologo, studioso delle dinamiche sociali del Mezzogiorno, Allum ha dedicato alla città partenopea saggi divenuti imprescindibili per comprendere gli intrecci tra politica e affari all’ombra del Vesuvio a partire dal secondo dopoguerra.
Parallelamente alle sue attività di ricerca, ha sempre coltivato la passione per la creazione artistica sperimentando numerose tecniche.
La serie dal titolo Case di Napoli è costituita da vedute della città rigorosamente in bianco e nero, dedicate ai suoi edifici – palazzi celebri e case popolari – ai luoghi noti e ai nuovi quartieri, realizzate a partire da fonti fotografiche eterogenee raccolte nel corso degli anni: ritagli di quotidiani e riviste e celebri scatti di Mimmo Jodice, Luciano Ferrara, Fabio Donato.
“Le case di Napoli hanno una storia lunga, ma in questo secondo dopoguerra hanno visto un cambiamento radicale. Di fatto, il ruolo centrale del bene-casa spiega tanta parte delle vicende politiche napoletane dell’ultimo cinquantennio [...], un lungo mezzo secolo, in un secolo breve”, ha dichiarato lo studioso quando la serie è stata presentata per la prima volta nel 1998.
Nelle tavole emerge, insieme al vuoto che contraddistingue il paesaggio naturale, un tratto meticoloso: che ritragga il centro storico o il centro direzionale con i suoi grattacieli, la collina del Vomero o lo stadio San Paolo, Allum restituisce con immediatezza le trasformazioni urbanistiche, proseguendo con altri mezzi le indagini sulla cementificazione selvaggia e sull’occupazione del territorio.
L’effetto analitico e l’attenzione al particolare trovano il loro contrappunto e la loro sintesi nelle gouache caratterizzate da forme modulari e squadrate.
Percy Allum (1933-2022), si laurea in Storia e Diritto al Queen’s College di Cambridge nel 1956; nello stesso anno, dopo aver vinto un concorso per lettore madrelingua, arriva a Napoli per insegnare al Liceo Mercalli. Nel 1959 si specializza in Scienze Politiche e in Diritto Internazionale all'Institut d’études politiques di Parigi. A partire dell'autunno 1961, inizia uno studio sulla politica postbellica a Napoli per la sua tesi di dottorato a Oxford: una ricerca che lo porta a soggiornare per lunghi periodi nella città partenopea. Nel 1965 inizia la carriera di docente universitario all’Università di Manchester; l’anno successivo si trasferisce all’Università di Reading dove rimane trent’anni nel corso dei quali viene chiamato ad insegnare anche in altre università (Parigi VIlI, Vicennes, Khartoum; Padova, Milano, Napoli). Nel 1996 viene chiamato a ricoprire la cattedra di Scienza Politica dell’allora Istituto Universitario Orientale di Napoli dove rimane fino al 2005.
Tra le pubblicazioni dedicate a Napoli e al Mezzogiorno si ricordano: Potere e società a Napoli nel dopoguerra, 1975; Il potere a Napoli. Fine di un lungo dopoguerra, 2001; Napoli punto e a capo. Partiti, politica e clientelismo: un consuntivo, 2003.
Eventi a cura di Giuseppe Cataldi, Maria De Vivo, Raffaele Nocera
Si ringrazia la famiglia Allum per la donazione.