Nonostante la sua importanza per il successivo sviluppo degli studi islamici occidentali, il contributo intellettuale del cattolicesimo della prima età moderna è ancora poco studiato. Questo volume si propone di colmare questa lacuna, offrendo una serie di saggi sullo studio del Corano e della lingua araba nell'Europa cattolica della prima età moderna. Concentrandosi sulla circolazione di manoscritti, traduzioni e libri a stampa, i saggi evidenziano come l'orientalismo cattolico abbia contribuito alla nascita e alla diffusione degli studi islamici occidentali, anche se talvolta era ancora orientato alla polemica religiosa. Tra i protagonisti di questo periodo di studi islamici, il volume si concentra su sacerdoti cattolici, missionari, ordini religiosi (gesuiti, francescani, carmelitani) cristiani orientali, convertiti e altre figure di spicco della cultura cattolica del tempo. Particolare attenzione sarà data all'opera di Ludovico Marracci, autore di una fondamentale edizione del testo arabo e della traduzione latina del Corano con introduzione, note, confutazioni e approfondimenti religiosi e linguistici.
Il volume si rivolge a un pubblico di specialisti e non, interessati sia agli studi islamici e coranici sia alla storia del cattolicesimo moderno, delle missioni e dell'orientalismo.